Mémoires et souvenirs

Frédéric Mistral (1830-1914), écrivain français né en Provence, écrivait en langue provençale. Il est l'un des fondateurs du félibrige, une école littéraire fondée en 1854 pour prendre la défense de la langue provençale. Prix Nobel en 1904. Il a écrit, entre autres, Mireille, épopée sentimentale en Camargue, et dont Gounod a composé la musique d'un opéra-comique. Ses Mémoires et souvenirs constituent son autobiographie. Extrait : Mais les plus fiers et les hautains, ceux qui ont délaissé l'école et la famille, non tant par cagnardise que par soif d'indépendance ou pour quelque injustice qui les a blessés au cœur, ceux-là fuient l'homme et son habitation. Ils passent le jour, couchés dans les blés, dans les fossés, dans les champs de mil, sous les ponts ou dans les huttes. Ils passent la nuit aux meules de paille ou bien dans les tas de foin. Vienne la faim, ils mangent des mûres (celles des haies, celles des chaumes), des prunelles, des amandes qu'on oublia sur l'arbre ou des grappillons de lambruche. Ils mangent le fruit de l'orme (qu'ils appellent du pain blanc), des oignons remontés, des poires d'étranguillon, des faînes, et, s'il le faut, des glands. Tout le jour n'est qu'un jeu, tous les sauts sont des cabrioles... Qu'est-il besoin de camarades ? Toutes les bêtes et bestioles là vous tiennent compagnie ; vous comprenez ce qu'elles font, ce qu'elles disent, ce qu'elles pensent, et il semble qu'elles comprennent tout ce que vous leur dites.